תקציר פסק הדין
בקשה לאישור תובענה ייצוגית הוגשה כנגד שותפות הגז 'תמר' בטענה כי המחיר שנגבה מחברת החשמל עבור גז טבעי מהווה מחיר מופרז ובלתי הוגן, בניגוד לחוק התחרות הכלכלית. בית המשפט דחה את הבקשה לאחר שקבע כי המבקשת לא עמדה בנטל הוכחת המחיר המופרז, וכי בנסיבות העניין, שבהן מדובר בתחום שעבר אסדרה ממשלתית מקיפה ואושר בבג"ץ, התובענה הייצוגית אינה הדרך היעילה וההוגנת להכרעה במחלוקת.
הרקע העובדתי
המבקשת טענה כי שותפות תמר גבתה מחירים מופרזים עבור גז טבעי, דבר הפוגע בצרכני החשמל. המשיבות טענו מנגד כי מדובר בנושא שעמד בליבת מתווה הגז הממשלתי וזכה לאישור בג"ץ. בית המשפט בחן את שאלת המחיר המופרז ברמה המשפטית-כלכלית ואת שאלת האסדרה הממשלתית ברמה המשפטית-מנהלית, ומצא כי למרות שמונופול רשאי להפר את החוק בגביית מחיר מופרז, לא הוכח שהמחיר אכן מופרז וכי התובענה אינה הדרך הראויה לבירור הסוגיה נוכח האסדרה הקיימת.
השאלה המשפטית
האם גביית מחיר מופרז על ידי מונופול מהווה עילה לתביעה ייצוגית, והאם הוכח במקרה זה כי המחיר שגבתה שותפות 'תמר' הוא מופרז ובלתי הוגן בנסיבות האסדרה הקיימת?
הכרעת בית המשפט
בית המשפט דחה את בקשת האישור. נקבע כי אמנם מונופול עלול להפר את החוק בגביית מחיר מופרז, אך המבקשת לא עמדה בנטל הוכחת המופרזות, וכי בשל מורכבות האסדרה הציבורית והאינטרסים הלאומיים שעמדו בבסיס מתווה הגז, תובענה ייצוגית אינה הדרך היעילה להכרעה.
העיקרון המשפטי
מונופול המנצל את כוחו לגביית מחיר מופרז ובלתי הוגן עובר על הוראות חוק התחרות הכלכלית; עם זאת, תובענה ייצוגית אינה הכלי המתאים לבחינת מחירים שנקבעו במסגרת אסדרה רגולטורית מקיפה שזכתה לאישור בג"ץ.
החשיבות המשפטית
מונופול המנצל את כוחו לגביית מחיר מופרז ובלתי הוגן עובר על הוראות חוק התחרות הכלכלית; עם זאת, תובענה ייצוגית אינה הכלי המתאים לבחינת מחירים שנקבעו במסגרת אסדרה רגולטורית מקיפה שזכתה לאישור בג"ץ.
מה ניתן ללמוד
פסק הדין מציב גבולות לשימוש בתובענה ייצוגית ככלי להתערבות במחירי מונופולים בתחומים המוסדרים על ידי המדינה, במיוחד כאשר הנושא עבר ביקורת שיפוטית בבג"ץ.
השפעה על חברי הקבוצה
פסק הדין מציב גבולות לשימוש בתובענה ייצוגית ככלי להתערבות במחירי מונופולים בתחומים המוסדרים על ידי המדינה, במיוחד כאשר הנושא עבר ביקורת שיפוטית בבג"ץ.
בדיקת התאמה להליך
כדי לבחון אפשרות לתביעה ייצוגית, יש לבדוק עילה אישית, קבוצה שנפגעה באופן דומה, ראיות ונזק.