תקציר פסק הדין
המבקשים, רואי חשבון המייצגים לקוחות מול רשות המסים, טענו כי בזק ניצלה לרעה את כוחה כמונופול בשוק שירותי החיבור מרחוק למערכת שע"מ. הם טענו לאפליית מחירים בין לקוחות ולגביית מחיר מופרז, בניגוד לחוק התחרות הכלכלית. בית המשפט בחן את הבקשה וקבע כי אף שבזק היא אכן מונופול בשוק זה, המבקשים לא הניחו תשתית ראייתית מספקת להוכחת הטענות לניצול לרעה של מעמדה (לאפליית מחירים או למחיר מופרז) ברף הנדרש בשלב אישור התובענה הייצוגית.
הרקע העובדתי
רואי חשבון המייצגים נישומים מול רשות המסים נדרשים להתחבר למערכת שע"מ בתשלום. הם התקשרו עם בזק, המחזיקה בנתח שוק משמעותי, לשם קבלת שירותי חיבור. בהמשך, הגישו בקשה לתובענה ייצוגית בטענה כי בזק, כבעלת מונופול, מפלה במחירים בין לקוחותיה וגובה מחירים מופרזים בהשוואה למתחרים ולשוק האינטרנט הכללי. בית המשפט דחה את הבקשה לאישור התובענה לאחר שמצא כי לא הוכחה אפליה בעסקאות דומות וכי לא עמדו בנטל להוכיח ניצול לרעה של מעמד מונופוליסטי.
השאלה המשפטית
האם התקיימו עילות לאישור תובענה ייצוגית נגד בעל מונופולין בגין ניצול לרעה של מעמדו על דרך של אפליית מחירים וגביית מחיר מופרז?
הכרעת בית המשפט
בית המשפט דחה את הבקשה לאישור התובענה הייצוגית, בקובעו כי הגם שבזק היא מונופולין בשוק הרלוונטי, המבקשים לא הוכיחו ברף הנדרש את הטענות בדבר ניצול לרעה של מעמדה (לא הוכחה אפליה בין עסקאות דומות ולא הוכח מחיר מופרז).
העיקרון המשפטי
אישור תובענה ייצוגית נגד מונופולין דורש תשתית ראייתית לכאורית לניצול לרעה של מעמדו בשוק, באופן הפוגע בציבור או בתחרות. אפליית מחירים דורשת הוכחה כי מדובר בעסקאות דומות שבהן נקבעו תנאים שונים ללא הצדקה.
החשיבות המשפטית
אישור תובענה ייצוגית נגד מונופולין דורש תשתית ראייתית לכאורית לניצול לרעה של מעמדו בשוק, באופן הפוגע בציבור או בתחרות. אפליית מחירים דורשת הוכחה כי מדובר בעסקאות דומות שבהן נקבעו תנאים שונים ללא הצדקה.
מה ניתן ללמוד
עוסק המוגדר כמונופול אינו מנוע מהפעלת מדיניות תמחור שונה כל עוד היא מבוססת על הבדלים רלוונטיים בשירות (רוחב פס, התחייבות, מועד התקשרות) ואינה מהווה אפליה בין עסקאות דומות או גביית מחיר מופרז שאינו עומד במבחני השוק.
השפעה על חברי הקבוצה
עוסק המוגדר כמונופול אינו מנוע מהפעלת מדיניות תמחור שונה כל עוד היא מבוססת על הבדלים רלוונטיים בשירות (רוחב פס, התחייבות, מועד התקשרות) ואינה מהווה אפליה בין עסקאות דומות או גביית מחיר מופרז שאינו עומד במבחני השוק.
בדיקת התאמה להליך
כדי לבחון אפשרות לתביעה ייצוגית, יש לבדוק עילה אישית, קבוצה שנפגעה באופן דומה, ראיות ונזק.